|
Kruidenpreparaten niet altijd onschuldig |
|
|
|
|
© Bohn Stafleu van Loghum, Marieke
|
|
woensdag 15 oktober 2003 |
|
Mensen die hun overgewicht te lijf willen gaan om zo de kans op diabetes type 2 te verkleinen, proberen vaak uiteenlopende methoden. Eén daarvan is het slikken van kruidenpreparaten die gewichtsverlies zouden bevorderen. Dat echter niet alle kruidenpreparaten even onschuldig zijn, en zeker niet voor mensen met diabetes, blijkt uit verschillende onderzoeken en alarmerende berichten uit de medische wereld.
Een kruid dat veel in afslankmiddelen voorkomt is efedra. De werkzame stof hiervan, efidrine, lijkt inderdaad resultaten te boeken bij mensen met overgewicht aangezien het energie geeft en de vetverbranding versnelt. Naast deze voordelen, lijken de nadelen echter belangrijk groter en zelfs gevaarlijk te zijn voor de gezondheid.
Chemisch gezien lijkt efedra namelijk op amfetamine, een grondstof voor sommige harddrugs. Het kent bovendien verschillende ernstige bijverschijnselen die inmiddels in de medische literatuur staan beschreven. De kans op bijwerkingen is met efedra meer dan 700 keer groter dan bij ginkgo biloba en 160 maal groter in vergelijking met valeriaan.
Ook de gezondheidsrisico's zijn niet kinderachtig: hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, psychiatrische klachten en maagdarmstoornissen worden op regelmatige basis vastgesteld. Bij bepaalde groepen mensen zoals mensen met diabetes kan gebruik van efedra zelfs tot de dood leiden. Alarmerend is tevens dat de informatie die wordt gegeven bij de verschillende preparaten zeer te wensen overlaat. Uit onderzoek aan de John Hopkins Universiteit in het Amerikaanse Baltimore naar de informatie die verstrekt wordt bij 32 efedra bevattende producten blijkt dat in 41 procent van de gevallen niet werd gerept over eventuele bijwerkingen. In 53 procent van de gevallen werd niet eens een aanbevolen dosering genoemd. Tot slot werd op 34 procent van de producten zelfs onjuiste of misleidende informatie verschaft, die een direct gevaar kon vormen voor gebruikers.
Op dit moment zijn efedra bevattende producten nog verkrijgbaar in Nederland maar er worden inmiddels wel stappen ondernomen. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport verplicht de producenten bijvoorbeeld de gezondheidsrisico's op de producten te vermelden. Verder zal efedra binnen enkele jaren alleen nog bij de apotheek en op recept verkrijgbaar zijn. |
